Madagascar, 1888-1898
Sources :
FR ANOM 44PA, fonds Gallieni
FR ANOM 8Fi116, 35Fi et 123Fi.
FR ANOM 61APC
Légion d'honneur LH865/17
Bibliographie :
Les derniers jours de la cour Hova. L’exil de la reine Ranavalo, par Alfred Durand, publié à titre posthume par la Société de l’Histoire des colonies françaises.
Né à Paris le 24 avril 1862, Alfred Durand commence par s’engager comme simple soldat, et sort de l’Ecole de Saint-Maixent en 1885 comme sous-lieutenant. Les voyages d’exploration l’attirant, il quitte l’armée et arrive à Madagascar en 1888 : à Diego Suarez. Il se fixe ensuite à Tananarive, comme commerçant, mais en est chassé en 1894, comme tous les Français, par la révolte de la reine Ranavalo pour son indépendance . Il s'engage alors et devient interprète à l'état-major du général Metzinger, ce qui lui vaut ensuite d’entrer l’un des premiers à Tananarive (30 septembre 1895) avec le général Duchesne. Il obtient d'ailleurs la Légion d'honneur pour faits de guerre à la suite de cette campagne. Passé sous les ordres de Gallieni, avec les grades successifs de capitaine, puis de commandant, il participe à la pacification du pays Betafo. C’est à lui revint la mission périlleuse de conduire la reine Ranavalo en exil à la Réunion en 1897. Il est ensuite nommé administrateur colonial dans la région Antanala (Fianarantsoa), qu’il pacifie et dont il relève la topographie. Il rentre en France en 1898, affecté au ministère des colonies, et refuse ensuite un poste au Sénégal (1900), pour raison de santé; il prend sa retraite pour devenir professeur à l’Ecole des Langues orientales, où il organise les cours de malgache. Il meurt à Paris le 16 mars 1914, des suites d’une maladie contractée à Madagascar. On lui doit de nombreux levers de cartes de Madagascar, des articles, dictionnaires de langue Hova et plusieurs ouvrages illustrés de ses propres clichés. Dans l’atlas qu’il a publié, "Madagascar par provinces", on trouve aussi des clichés pris par les officiers de l’état-major de Gallieni, en particulier par ceux du Service géographique de Madagascar. Il est titulaire de la Légion d’Honneur et des Palmes académiques.
